如果鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)的名字与一种政治思想有关联的话，那么它可能是“蛋糕主义”(cakeism)：可以在不做出艰难选择的情况下管理国家。对于蛋糕，约翰逊有一句名言，他“既支持拥有蛋糕也支持吃掉蛋糕”，这番言论定义了他对英国退欧的态度。当他本月晚些时候在赢得保守党党魁选举后成为英国首相时（这似乎是板上钉钉了），这种策略的可行性将很快接受考验。

作为一位英国首相候选人，约翰逊进行了“蛋糕主义”色彩浓厚的竞选活动。他已承诺，他能在数月内达成更好的脱欧协议。但他也安抚公众称，如果新协议被证明难以达成，那么“如果你准备好的话”，无协议脱欧的“成本将低得可以忽略不计”。

这种观点遭到专家的强烈质疑。英国商务大臣格雷格•克拉克(Greg Clark)本周预测，无协议脱欧将导致“成千上万个”就业岗位丧失并破坏关键经济领域，包括食品和汽车行业。英国前驻欧盟(EU)大使伊万•罗杰斯爵士(Sir Ivan Rogers)警告“破坏的规模和持续时间将是发达国家过去几代人没有经历过的”。

约翰逊一直认为这些预测是毫无意义的末世论。他一直表示，英国必须准备好接受无协议脱欧，如果这就是10月31日脱离欧盟的代价的话——届时第50条(Article 50)脱欧程序的延期将结束。由于欧盟不太可能赋予约翰逊政府其希望获得的让步，无协议脱欧的几率上升。

如果真的无协议脱欧并造成大规模破坏，约翰逊首相将如何应对？他不太可能让自己的首相职位像不新鲜的维多利亚海绵蛋糕那样破碎，而是会寄希望于“闪电战精神”（Blitz spirit，指英国在二战期间遭德军闪电战轰炸时表现出的沉着坚毅），这是帮助英国渡过二战逆境的一种传奇式的国家团结意识。绝非巧合的是，约翰逊撰写过有关英国“最辉煌时刻”的英雄——温斯顿•邱吉尔(Winston Churchill)的传记。

长期以来，脱欧派一直怀有一种半希望、半预期的想法：如果无协议脱欧果真导致食品、燃料和药品短缺，那么英国将在逆境中团结起来。但真的会如此吗？还是当蛋糕从超市货架上消失，英国会爆发反抗？

十分了解英国的外国观察人士也在思考这个问题。曾担任伦敦国际战略研究所(International Institute of Strategic Studies)主席的法国策略师弗朗索瓦•埃斯堡(François Heisbourg)表示，英国在逆境时刻的团结一致曾让他感到震惊。他列举了英国在遭遇2005年恐怖主义炸弹袭击以及1987年大风暴时的反应，当时他看到伦敦人自发组织起来料理后续事宜。

但英国脱欧是否也会让人们团结起来，埃斯堡感到怀疑。其他一些人也持怀疑态度。《爱尔兰时报》(Irish Times)伦敦编辑丹尼斯•斯汤顿(Denis Staunton)表示：“在这个国家，如果亚马逊(Amazon) Prime快递晚到几小时，消费者就会感到不高兴。他们忍受不了短缺。”

在坚定的脱欧派中，“闪电战精神”确实有可能压倒对亚马逊Prime快递时效的要求。来自美国的证据显示，如果选民认为一定的经济困难是为了一个更大的国家目标，那么他们愿意忍受。在因为与中国的贸易战而受到关税影响的州，唐纳德•特朗普(Donald Trump)的支持者似乎并没有停止支持这位总统。