“在德国，口罩是给病人戴的，健康人戴口罩没有意义”“这只会增加额外的开支，除此之外别无它用”——1月下旬，疫情暴发的消息传来，记者开始在路过的每一间药房和药妆店寻找口罩。然而从德国友人那里得到的一律是“此举无效”的回应。
2月25日，德国境内疫情出现重大变化，无极加速器稳定多日的确诊人数开始连续激增。2月29日，德国联邦卫生部发布了一段“我该如何自我防护”的教学视频，当中给出的防疫建议不包括口罩。德国联邦卫生部给出的回应是：只有呼吸系统严重疾病病患不得不需要在公共场合活动时，佩戴医用口罩才是对降低传染风险是有意义的。对于健康的人，则“没有足够证据表明，佩戴口罩能够显著降低佩戴者被传染的风险”。
“在德国的公共场合戴口罩是没有意义的。如果说人们在中国武汉佩戴口罩，那我们应当认同。但如果在德国想通过戴口罩最小化感染风险，这是不现实的。”德国收治确诊病人最多的慕尼黑施瓦宾医院传染病主治医生文特纳教授如是说。
事实上，本地的口罩亦早已大面积售罄。以记者从1月23日至今出差欧洲多地的观察来看，目前在整个德语地区(德国、瑞士、奥地利)，无极荣耀4公众此时此刻即便想要购买口罩，也已经“一罩难觅”。
在其它欧洲国家，人们也都不愿戴口罩吗？为此，荷兰代尔夫特工业设计学院的几位研究生展开了一项调查。受访的501位分布在欧洲多国的留学生等不同职业的中国人中，63.9%从来不戴口罩，32.5%偶尔戴口罩。逾100人指出，戴口罩会让他们“感觉担忧，害怕被异样的目光注视，感到自卑”。有84人表示，放弃戴口罩是因为“不愿被他人嫌弃”。
就在两天前，德甲的多场比赛仍如常举行，现场人山人海，毫无场外疫情的阴霾。不过，随着3月4日的全球最大旅游展柏林国际旅游交易会和3月11日的慕尼黑国际手工业展相继停办，德国境内多地也出现了被称为“仓鼠式采购”的疯狂囤货潮。在下萨克森州，还出现了一家医院1200个口罩失窃的案件。
针对德中两国官方和民间应对疫情策略的差异，德国著名病毒学家约纳斯·施密特-查纳西特教授告诉记者，由于国情、体制和文化等多重差异，中国的很多很有效的做法在德国实际上是无法实现的。
而至于为什么德国人不愿意戴口罩，他归结为该国信奉个人主义的传统。“在我看来，中国政府和人民已经做了他们所能做的一切，没有什么好指责的。倘若这样规模的疫情首先暴发在德国，我们也不可能完全幸免于各种问题”。
作为欧盟人口最多、经济实力最强的国家，德国接下来的选择将很大程度上影响这片大陆何时战胜疫情。正如有论者所言：“如果拥有世界领先医疗机构的德国不能成功控制住新冠疫情的蔓延，那么整个欧洲的‘沦陷’或许只会是时间问题。”
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