1961年，第三次柏林危机爆发，美苏两个超级大国开启了新一轮的对抗和竞争。苏联宣布将军费增加三分之一，肯尼迪则要求国会增加32.5亿美元的国防预算。不仅如此，双方还各自恢复了更大规模的核试验。
8月，美苏两国在边境上陈兵百万，无极4平台报导形成对峙局面，随时都有可能爆发第三次世界大战。8月13日，苏联方面在一夜之间筑起了一道高5米、长155公里的水泥墙，横亘在东西柏林之间。
第二天早上，驻扎在西柏林一侧的美军士兵看到这一幕简直惊掉下巴。消息传回美国，美方高层突然意识到一个更加严重的问题：如果双方大打出手，苏联方面很有可能会把连接美国与欧洲通信的大西洋海底电缆给切断。
而当时不管是民用通信还是军用通信，远距离的国际通信都主要靠海底电缆和自然存在的电离层反射无线电进行。自然存在的电离层无线电很不稳定，这种方式不但保密性差，而且很容易受到外界干扰。如果出现恶劣天气情况，甚至会直接导致通信瘫痪。
因此，一旦苏联方面切断大西洋海底电缆，导致美国本土与欧洲驻军之间的通信中断，美军很有可能在两国交战中一败涂地。
一想到这里，美方高层后脊梁骨就发凉。
如何避免这种情况发生呢？
很快，一个看似不切实际却又十分天才的想法诞生了：通过向太空中抛洒数亿根铜制偶极天线，在地球轨道上形成云状环，然后通过设置在地面上的卫星天线来进行远程通信辅助。
因为美国打算将其地面卫星天线设置在西福特镇，所以这项计划被命名为西福特计划。
为了掩人耳目，美国军方将这项计划的研究实施工作委托给了一所高校——麻省理工学院。
1961年秋天，驻扎在西福特镇的研究人员已经准备好4亿3000万根铜针，这些铜针长约1.78厘米，直径25.4微米，总重达19.5千克。10月21日，美国在范登堡空军基地发射了一枚宇宙神—阿金纳B火箭，这枚火箭成功地将4亿3000万根铜针送入太空。
然而，这批铜针由于受到太阳风暴的影响，没有能够均匀地散布在地球轨道上，从而形成反射无线电信号的云状环。
此后，麻省理工学院林肯实验室的研究人员改良了铜针的尺寸，他们将铜针的直径从25.4微米缩小到17.8微米。
1963年5月9日，又一枚阿金纳火箭在范登堡空军基地缓缓升空，成功将4亿3000万根经过改良的铜针送上太空。这一次，4亿3000万根铜针被均匀地抛洒到距离地面3500公里到3800公里之间的轨道上，轨道倾角在87度到96度之间，形成一个宽约8公里，长约38公里的云状环。
这些细如发丝的小铜针在太空中散开，研究人员成功地在相隔6000公里的两个地方建立了无线电通信。
然而，这些铜针却给人类探索太空带来了无穷的隐患。尽管美国一直对西福特计划藏着掖着，但是英国天文学会还是第一时间将这项损人不利己的计划公之于众。全球几乎所有国家都对美国的做法提出强烈抗议和谴责，坚决反对美国继续向太空发射铜针。
苏联指出，美国向太空抛洒的数亿根铜针对X波段有很强的反射能力，会对全球电磁波环境产生严重的影响。
对此，美国方面不得不站出来做出解释。美国人表示：这些铜针不会长时间漂浮在太空中，大概两三年以后就会在太阳辐射压的作用下坠落到地球大气层中烧掉。
无数事实证明，美国人说的话从来不能当真。时至今日，无极4平台靠谱吗？这些铜针仍然有相当一部分残留在地球轨道上成为太空垃圾。它们并非静止在太空中，而是无时不刻地围绕着地球做高速运动。虽然只是一根根微不足道的铜针，但是它们一旦和人造卫星、宇宙飞船和空间站等太空设备碰撞到一起，就有可能严重影响这些设备的正常运行和安全，甚至有可能将整个设备摧毁。毫不客气地说，美国抛洒到太空的这些铜针就像是埋在地下的定时炸弹，给各国航天事业留下巨大的安全隐患。
另外，这4亿多根铜针散布在轨道上，严重压缩了其他国家对地球轨道的利用。
那么，对于美国人留下的这些太空垃圾，其他国家就真的毫无办法吗？
2016年，我国利用长征7号火箭将一台空间碎片主动清理飞行器送上太空，被命名为“遨龙一号”。“遨龙一号”装载了一台机械臂，它可以在太空中抓取废弃的卫星、航天器和其他碎片，然后将它们带到大气层进行烧毁。
在成功抓取到太空垃圾后，“遨龙一号”机械臂上的传感器就会自动分析该物体的力学性质，使机械臂能够掌握合适的力度，这样就不会因为机械臂力度过大导致垃圾破碎，也不会因为力度较小而放走漏网之鱼。
更重要的是，在战时，“遨龙一号”可以主动清理“私搭乱建”的敌国卫星，将这些监视我方动态的卫星统统丢进大气层，变成一颗颗流星。
60年后，美国人留在太空中的4亿3000万根铜针“垃圾”还没有处理干净，埃隆·马斯克却又准备向地球近地轨道抛洒4.2万颗“星链”卫星。
2019年，马斯克提出“星链计划”，打算在2019年至2024年间在太空搭建由约1.2万颗卫星组成的“星链”网络，为全球用户提供互联网服务。其中，1584颗“星链”卫星将被部署在地球上空550千米处的近地轨道，并从2020年开始工作。
SpaceX商业文件显示，马斯克还准备再增加3万颗，使卫星总量达到约4.2万颗。截至2022年3月，马斯克已经累计向太空发射了2000多颗“星链”卫星。
这么多“星链”卫星驻留在太空中，将会使地球近地轨道变得异常拥挤。卫星碰撞风险随之增加数倍，并给其他国家和平利用与探索太空的相关活动带来一系列威胁。
当这些“星链”卫星报废后，也会变成太空垃圾，到那时无疑又是一场太空灾难。值得一提的是，马斯克发射的“星链”卫星已经有一部分成为了太空垃圾。
2021年7月1日，由于一个星链卫星持续降轨至与中国空间站同一轨道高度，为了避免两者相撞，中国空间站不得不采取紧急避碰措施，规避了两目标碰撞风险。
2021年10月21日，又一颗星链卫星接近中国空间站，为了确保在轨航天员安全，中国空间站于当日再次实施紧急避碰，规避了两目标碰撞风险。
要知道，这还只是在和平时期。一旦到了战时，马斯克的数万颗星链卫星将会立即成为威胁中国太空安全的致命武器。
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