为AI而生的IPU芯片,无极4怎么样?或挑战GPU的霸


Wuji4


在CPU芯片领域,无极4怎么样? 延续至今的“摩尔定律”正在随着制程工艺逼近物理极限而有了延缓的趋势,甚至失效的可能。就在摩尔定律的增长放缓脚步的同时,半导体芯片的计算也正在从通用走向专用,其中AI计算正是其中增长最快的一种专用计算。

现在,AI计算正在接棒摩尔定律,延续并超越其倍增神话。2019年,OpenAI发布了AI算力的增长情况,结果显示AI算力以3.4个月的倍增时间实现了指数增长,从2012年起,该指标已经增长了30万倍。

在AI算力爆炸式增长的过程中,英伟达的GPU功不可没。广为人知的一个故事就是2012年,来自多伦多大学的Alex和他的团队设计了AlexNet的深度学习算法,并用了2个英伟达的GTX580 GPU进行训练后,打败了其他所有计算机视觉团队开发的算法,无极4登录 成为那一届ImageNet的冠军。

此后,在计算机视觉和自然语言处理领域,GPU的高并行计算能力得到了充分的发挥,英伟达的GPU也随着AI第三次浪潮的崛起而迎来井喷发展。与此同时,更多为机器学习而专门定制的专用芯片开始出现,比如专用集成电路(ASIC)的张量处理单元TPU、神经网络单元NPU以及半定制芯片FPGA等等。

2018年底,英国一家名为Graphcore的创业公司推出了一种专门用于AI计算的处理器芯片IPU(Intelligence Processing Unit)。一经问世,IPU就受到AI界越来越多的关注。

ARM创始人,无极4官网 被称为英国半导体之父的赫曼·豪瑟曾为Graphcore的IPU给出很高评价,将其誉为“计算机史上三次革命中,继CPU和GPU之后的第三次革命”。赫曼在芯片产业的地位自然不容置疑,但由于Graphcore是英国芯片产业中为数不多的新生力量,难免赫曼有“护犊子”的打广告之嫌。

IPU出道2年时间,现已推出了量产第二代型号为GC2的IPU。那么,IPU的表现如何,与GPU相比有哪些优势之处,这是本文要重点探讨的问题。

GPU所开启的深度学习

一个广为人们熟知的例子就是,在计算机视觉发展初期的2011年,谷歌大脑想要在YouTube的视频中识别人类和猫,当时这样一个简单的任务,谷歌要动用一家大型数据中心内的 2,000 颗服务器 CPU,这些CPU的运行会产生大量的热量和能耗,关键是代价不菲,很少能有研究人员可以用得起这种规模的服务器。
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